Déclaration du comité directeur du Groupe de travail mondial de lutte contre le choléra (GTFCC)

Le comité directeur du GTFCC exhorte les pays à poursuivre les campagnes de vaccination réactives et à reprendre la vaccination préventive avec le vaccin oral contre le choléra (OCV) dans les zones à risque du choléra pendant la lutte contre la COVID-19, dès que cela pourra être fait en toute sécurité.

La pandémie du nouveau coronavirus met à rude épreuve les systèmes de santé du monde entier, d’une manière sans précédent dans l’histoire moderne. Il s’agit d’une crise mondiale qui appelle à la solidarité entre tous les peuples, alors que le monde cherche des solutions aux niveaux communautaire, infranational, national et mondial. Dans le cadre de nos efforts collectifs pour limiter les pertes humaines dues à la COVID-19, nous devons nous efforcer de maintenir les services et systèmes de santé essentiels — dont la vaccination — dans la mesure du possible.

À cette fin, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié une déclaration, approuvée par le Groupe consultatif stratégique d’experts sur la vaccination (SAGE) de l’OMS, qui énonce les principes directeurs pour les activités de vaccination pendant la pandémie de COVID-19. Si la nécessité d’une distanciation sociale impose la suspension temporaire des campagnes de vaccination préventive de masse, les recommandations de l’OMS préconisent la reprise de ces campagnes vitales dès que possible. Lors de la reprise des campagnes de vaccination, les pays doivent procéder à une évaluation minutieuse des risques et appliquer des mesures de protection appropriées pour éviter la transmission de la COVID-19. Il est impératif que les services de vaccination soient maintenus et repris en tant que priorité absolue, en particulier pour les maladies épidémiques telles que le choléra.

Vaccin oral administré à l’aide d’un flacon à dose unique, l’OCV se prête bien à des approches novatrices en matière d’administration. Son administration ne nécessite pas de personnel qualifié et peut se faire par auto-administration sans contact et sous surveillance directe, une pratique connue qui limite les contacts entre les vaccinateurs et les receveurs.

Le comité directeur du GTFCC soutient vivement ces approches innovantes. Les campagnes préventives et réactives de lutte contre le choléra ont été suspendues dans plusieurs pays, ce qui entraîne un risque élevé d’épidémies de choléra. Le choléra est une maladie mortelle qui présente un fort potentiel épidémique et un taux de létalité important (jusqu’à 5 % dans les zones les plus vulnérables). Une épidémie de choléra met à rude épreuve les systèmes de santé et compromettrait gravement la riposte à la COVID-19, tout en étant elle-même compromise par celle-ci. Il est donc essentiel, aujourd’hui plus que jamais, de prévenir les épidémies de choléra par la vaccination.

À cette fin, conformément aux recommandations de l’OMS et de SAGE, le comité directeur du GTFCC appelle les pays et les organisations partenaires à maintenir en toute sécurité la vaccination réactive pendant les épidémies de choléra et à rétablir dès que possible les campagnes de vaccination préventive contre le choléra. Nous appelons les responsables des systèmes de santé à :

• Évaluer les conditions actuelles, la dynamique locale de la transmission de la COVID-19 et l’épidémiologie du choléra dans leurs contextes spécifiques, en déterminant une marche à suivre pour la vaccination contre le choléra qui soit adaptée aux conditions locales.
• Reconnaître qu’il peut être nécessaire d’adapter les stratégies de vaccination et ajuster les stratégies de campagne contre le choléra en conséquence afin de maintenir la distanciation physique. Le vaccin contre le choléra est une formulation orale, ce qui permet une auto-administration et une distribution sûre en dehors des établissements de santé.
• Maintenir et renforcer la surveillance du choléra pour permettre une détection précoce et une réponse rapide aux épidémies de choléra. Le vaccin oral contre le choléra (OCV) est très efficace pour la prévention du choléra, mais les campagnes de vaccination réactives sont nettement moins efficaces si elles sont mises en œuvre après le pic de l’épidémie.
• Assurer la fourniture de services d’eau, d’assainissement et d’hygiène (WASH). L’accès à des services WASH sûrs est une nécessité pour limiter la propagation du choléra. De bonnes pratiques d’hygiène réduiront également de manière significative la propagation de la COVID-19.
• Protéger les professionnels de la santé en première ligne. L’investissement continu dans le personnel de santé et la protection de celui-ci font partie des investissements les plus importants du système de santé. Veiller à ce que les travailleurs de la santé disposent d’un équipement de protection adéquat, d’un soutien suffisant et qu’ils soient rémunérés de manière équitable et en temps voulu.
• Veiller à ce que la demande de vaccination reste forte, grâce à une consultation, une éducation et une communication fortes au sein des communautés, ainsi qu’à des services de vaccination de haute qualité.

Comme le choléra, la COVID-19 est susceptible d’affecter plus gravement les populations les plus pauvres et les plus vulnérables du monde. Le meilleur soutien que nous puissions apporter à ces populations pendant cette crise doit inclure un système de soins de santé primaires solide, comprenant la vaccination contre des maladies mortelles comme le choléra.

Pour plus d’informations, suivez le Secrétariat du GTFCC sur Twitter : @SecGTFCC